추운 날씨에 운동하면 지방 연소 효율 오른다?

다이어트를 위해 운동을 하겠다고 결심하지만 지나친 추위에 좀더 따뜻해지면 하겠다는 생각을 하게 된다. 하지만 새로운 연구에선 추운 날씨에 운동하면 지방 연소 효율이 더 높아질 가능성이 있다고 밝혀 오히려 추운 날 운동해야 할지 모른다고 시사되고 있다.

캐나다에 위치한 로렌티안대학 연구팀은 짧은 회복 기간을 사이에 두고 고강도 단시간 운동을 반복하는 고강도 인터벌 훈련 HIIT에 의한 지방 연소에 운동할 때 운도가 미치는 영향을 조사하는 실험을 실시했다.

연구팀은 적당하게 살찐 20대 11명을 모집하고 21도 상온 환경과 섭씨 0도 추운 환경 양쪽에서 HIIT를 실시했다. 이번 실험에선 피험자가 진행한 HIIT는 1분간 90% 강도로 사이클링을 10번 진행하고 사이사이 30% 강도로 90초 사이클링 회복 기간을 두고 마지막에는 천천히 사이클링을 하거나 걷는 등 진정할 수 있게 했다.

이후 간접 열량 측정법에서 피험자 칼로리를 혈액 샘플에서 혈당과 대사산물 변화 등을 측정하고 지방 연소율을 평가했다. 또 피험자는 하룻밤 잔 뒤 아침에 고지방 음식을 섭취한 뒤 다시 지방 연소 효율 등을 측정했다.

실험 결과 추운 환경에서 HIIT를 한 경우 지방 연소율은 상온 환경과 비교해 358%라고 밝혀 추운 환경에선 지방 언소율이 3배 이상 됐다고 연구팀은 보고했다. 한편 다음날 아침 고지방 음식을 섭취한 뒤 측정에선 추운 환경에서 HIIT를 한 그룹과 상온에서 한 그룹 사이 큰 차이는 없고 혈당에 관해선 상온에서 훈련한 그룹이 더 좋은 결과를 보였다고 한다.

지금까지 HIIT가 지방 연소에 도움이 되는 것으로 알려졌지만 주변 기온이 HIIT에 의한 지방 연소율에 미치는 영향에 대해선 연구되지 않았다고 한다. 연구팀은 HIIT 중인 급성 대사와 다음날 식후 대사에 추운 기온 영향을 조사한 알려진 연구로는 처음이라고 밝히고 있다.

다만 샘플 수가 적고 HIIT 세션 횟수가 적기 때문에 이번 연구 결과에서 종합 결론을 도출하는 건 시기상조라는 지적이 나온다. 하지만 집중적인 운동에 의한 지방 연소에 주변 온도가 어떻게든 영향을 미친다는 걸 조사하는 흥미로운 출발점이 될 수 있다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.