알리바바표 로봇, 호텔 누빈다

중국 최대 e커머스 기업인 알리바바그룹이 호텔 사업에 나선다. 메리어트와 손잡고 9월 20일부터 스마트 호텔 실험을 시작한다는 것.

스마트 호텔답게 먼저 이곳에는 서빙 로봇인 스페이스에그(Space Egg)가 운반을 맡게 된다고 한다. 스페이스에그는 모델명에서 알 수 있듯 계란형 디자인을 갖추고 있다. 또 객실에는 스마트 스피커는 T몰 지니가 구비되어 있어 룸서비스를 원한다면 음성으로 얘기를 하면 된다. 음성으로 룸서비스를 요구하면 스페이스에그가 해당 물품을 가져오는 식이다. 주문한 물건이 도착하면 스피커로 알려주고 객실 문을 연 다음 가져가면 된다.

스페이스에그는 와이파이를 지원하며 엘리베이터에서도 원활하게 작동된다. 얼굴 인식 시스템을 갖춰 엘리베이터에 손님이 함께 타면 인사를 하기도 한다. 높이 90cm짜리 이 로봇은 카메라와 레이저를 통해 장애물을 알아서 피한다. 속도는 1m/sec 정도다.

이 로봇을 개발한 곳은 알리바바 내부에 있는 알리바바AI랩스(Alibaba AI Labs)다. 물론 이 로봇은 인간의 일을 빼앗는 게 아니라 보조하는 역할에 초점을 맞췄다. 식사나 담요 같은 걸 옮겨줄 뿐이기 때문에 도움을 주는 성격이 강하다.

알리바바 측은 이 로봇을 10월 실제 호텔에서 운용할 예정이며 앞으로 병원이나 레스토랑 같은 곳에도 보급하려 한다. 또 T몰 지니는 중국에서 가장 인기 있는 스마트 스피커로 지난해 출시 이후 500만 대 이상 판매한 바 있다. 전 세계 스마트 스피커 시장 출하량 3위라고 한다. T몰 지니는 객실 조명이나 에어컨, 공기청정기, TV와 음악 작업 등을 음성 명령으로 처리할 수 있게 해준다. 지금은 스위트룸 한정이지만 테스트를 반복하면 모든 객실에도 배치할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 미래에는 중국 내 호텔 10만 개에 배치할 계획을 세우고 있다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.