이원영 기자
리스폰엔터테인먼트(Respawn Entertainment)가 배틀 로열 슈팅 게임인 에이펙스 레전드(Apex Legends) 게이머 인구가 1억 명을 넘었다고 발표했다. 시즌9 예고 영상에선 새로운 플레이어 캐릭터를 추가해 생존 무대가 될 맵 새로운 요소를 엿볼 수 있다.
에이펙스 레전드의 성장은 2019년 2월 출시 이후 2,500만 명, 3월 5,000망 명을 돌파하는 폭발적인 것이었다. 증가 속도는 물론 주춤해져 2019년 10월 7,000만 명을 넘어선 뒤 발표가 사라졌다.
다만 리스폰엔터테인먼트는 지난 2월 실적 보고에서 게이머 수가 전년 동기 대비 30% 증가했다고 밝히고 있어 초기 비정상적인 성장과는 다르지만 순조롭게 지속 가능한 속도로 게이머가 증가하고 있다는 걸 알 수 있다.
이번 1억 명 돌파 수치에 4월 출시된 닌텐도 스위치 버전 게이머가 포함되어 있는지는 확실하지 않다. 또 1억 명이라는 숫자는 선행 포트나이트가 3억 5,000만 명에 달하는 게이머 수를 자랑하고 있다는 걸 감안할 때 중요한 이정표지만 아직도 성장 가능성이 있다고도 할 수 있다.
또 게이머에 비하면 에이펙스 레전드는 아직 수면 면에서 유통사인 EA(Electronic Arts)를 만족시키지 못하고 있을지 모른다. EA는 올해 이 게임을 5억 달러 이상 수익을 낼 것으로 기대하고 있다.
현재 시즌8 중반이지만 캐주얼 매치에선 단기간에 5개 게임 모드가 바뀌어가는 워게임 이벤트가 인기다. 또 모바일 버전도 개발되고 있어 에이펙스 레전드 게이머 수는 앞으로도 꾸준히 늘어날 전망이다.
이석원 기자
정용환 기자
