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“우주강국 꿈 안고” 한국형 발사체 누리호 발사

한국형 발사체 누리호가 10월 21일 발사에 성공했다. 전 비행 과정은 정상적으로 수행됐다. 다만 한국항공우주연구원 측은 누리호가 3단 엔진이 조기에 연소 종료되면서 위성모사체가 고도 700km 목표에 도달했지만 7.5m/sec 속도에 미치지 못한 탓에 지구저궤도에는 안착하지 못했다고 밝혔다.

한국항공우주연구원 측은 누리호가 이륙 이후 1단 분리와 페어링 분리, 2단 분리 등이 정상 수행됐지만 3단에 장착한 7톤급 액체 엔진이 목표로 했던 521초 동안 연소되지 못하면서 475초에 조리 종료됐다고 설명했다.

하지만 그럼에도 불구하고 이번 발사는 국내 독자 개발 발사체 첫 비행 시험이라는 점에서 큰 의의가 있다. 더구나 주요 발사 단계를 모두 이행해 핵심 기술을 확보했다는 점에서 의미가 큰 것. 한국항공우주연구원 측은 3단 엔진 조기 종료 원인을 규명하고 문제점을 보완해 2차 발사를 추진할 계획이다.

정용환 기자

대기업을 다니다 기술에 눈을 떠 글쟁이로 전향한 빵덕후. 새로운 기술과 스타트업을 만나는 즐거움을 독자들과 함께 나누고 싶습니다.

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