정용환 기자
줌(Zoom)이 6월 29일(현지시간) 기계학습을 이용한 실시간 번역 기능을 다루는 독일 스타트업 Kites(Karlsruhe Information Technology Solutions)를 인수한다고 발표했다. 인수 금액은 비공개.
Kites는 12명으로 이뤄져 있으며 팀은 계속 독일을 거점으로 활동한다. 줌은 향후 독일에 R&D 센터 개설을 검토하고 있다고 한다. Kites는 독일 카를스루에공대 교수인 알렉스 와이벨(Alex Waibel) 박사와 세바스티안 스터커(Sebastian Stüker) 박사가 2015년 설립한 기업. 상용 제품이 아니라 번역 기술 연구 개발을 수행하고 있으며 이 분야 기술 리더 중 하나다. 와이벨 박사는 음성번역연구국제 컨소시엄인 C-STAR 창시자 중 한 명으로 1998년부터 2000년까지 의장을 맡기도 했다. 2013년 페이스북에 가입한 뒤 페이스북에서 광범위한 응용 기계학습 일부가 언어 기술 그룹을 시작하는 등 해당 분야에서 공적이 큰 인물이기도 하다.
회사 측은 발표에서 Kites는 언어 장벽을 없애고 언어를 초월한 원활한 교류를 일상에서 실현하는 걸 사명으로 하며 전 세계인을 쉽게 묶을 줌의 능력을 이전부터 높이 평가해왔다고 밝혔다. 또 Kites에게 줌은 이런 사명을 추진하기 위해 최선의 파트너라는 걸 확신하며 줌에 엄청난 혁신이 다음에 일어날 걸 기대하고 있다고 밝혔다.
앞으로 줌에 실시간 번역 기능을 추가하면 지리적 장벽 심지어 언어 장벽을 넘은 커뮤니케이션이 가능하게 될 수 있다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.
이석원 기자
