이원영 기자
카페에서 여유롭게 오후 티타임을 즐기는 게 일상이 됐다. 하지만 중국 5대 명산 중 하나인 화산 정상에 위치한 찻집에서 차를 마시려면 절벽을 통과해야 한다.
5개 산으로 이뤄진 화산 중에서도 최고봉은 남봉 고도는 2,154m다. 산 정상에 위치한 도교 사원은 세워진지 1,000년이 넘었다. 도교에선 차를 마시는 걸 삶을 누리는 것이라고 표현한다. 이곳 정상까지 식품이나 음료, 일용품 등을 나르는 짐꾼이 있다. 화산 등반객은 연간 100만 명에 이르는데 짐꾼은 이들에게 길 안내를 하는 역할도 한다.
화산 등산로 대부분은 계단이지만 일단 4km가 넘는 세계에서 가장 킨 케이블카를 타고 20분 가량 오른다. 1,614m 북쪽 봉우리 정상에 있는 로프웨이 출입구에선 높이가 60m가 넘는 천연 절벽을 굽어볼 수 있다.
화산 정상 쪽 도교 사원에선 마시는 걸 즐기는데 차 향기는 살짝 맛이 쓰지만 마시면 갈증을 해소하고 열사병에도 효과가 있다고 한다. 물론 차를 마시러 가기에는 어떻게 보면 세상에서 가장 위험한 여정을 떠나야 하는 곳일지 모르지만.
이석원 기자
