1분기 판매된 GPU 25%는 채굴용 구입?

GPU는 원래 PC 이미지 처리에 특화된 프로세서다. 하지만 최근에는 암호자산 채굴 수요가 급격하게 증가하면서 게이머를 위한 고사양 GPU가 부족해지고 가격이 상승하고 있다. 시장조사업체인 JPR(Jon Peddie Research)이 2021년 1분기 출시된 그래픽카드 중 25%는 암호자산 채굴 용도로 구입한 것이라는 예측을 발표했다.

그래픽카드 가격 상승 원인은 재택 근무에 따른 수요 증가, 전압 레귤레이터 콘덴서와 GDDR 메모리 등 GPU 이외 부품 가격 상승에 있다. 하지만 인터넷 경매 사이트 이베이에서 가격이 정가보다 2.5배에서 4배까지 뛰어오르는 등 최근 그래픽카드 가격이 비정상적으로 폭등한 건 투자자와 암호 자산 채굴자에 의한 것이라는 지적이다.

올해 1∼3월 데스크톱PC 출하량은 굴곡은 있지만 장기적으론 감소 추세였지만 그래픽카드 장착율은 정점인 2017∼2018년 채굴 용도 이외 장착율이 5% 이상 상승하고 있다. 2020년부터 다시 그래픽카드 장착율이 증가하고 있음에도 채굴 용도 이외 장착율에는 변화가 없다. 이 때문에 JPR은 최근 출시된 그래픽카드 대부분이 암호자산 채굴 용도로 사용되고 있다고 지적하는 것이다.

JPR에 따르면 2021년 1분기 하이엔드와 미들레인지 그래픽카드가 70만 대 출하됐고 시장 가치로 5억 달러지만 이 가운데 25%가 채굴업과 투자자에 의한 구입으로 예상하고 있다.

엔비디아는 영상 출력이 없는 채굴 전용 프로세서인 CMP(Cryptocurrency Mining Processor)를 출시하고 게임을 위한 하이엔드 GPU인 RTX30 시리즈에 해시 제한을 거는 등 암호자산 채굴 용도와 게임 용도 구분을 시도하고 있다. 라데온 시리즈 등을 선보이는 AMD는 채굴 용도 사용자도 고객이라는 자세로 채굴 제한을 하고 있지 않다. JPR은 게이머는 AMD의 방임주의보다 엔비디아의 관점을 더 지지하고 있다고 설명하고 있다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.