해적판 콘텐츠 사용자는 2013년 조사에서 남성이 95%를 차지하고 있는 것으로 나타났으며 주로 젊은 남성이 이용했다. 하지만 EU가 2023년 실시한 조사에선 성별과 연령 분포가 다양화되고 있다고 시사됐고 2024년 마케팅 전문가가 실시한 해적판 조사에선 여성 사용자가 남성을 넘어선 국가도 확인됐다.
토렌트프릭(TorrentFreak)에 대해 연구하는 팀은 2013년 해적판 디지털 콘텐츠 검색 인덱스인 파이러츠베이(The Pirate Bay)와 협력해 토렌트 사이트를 이용하는 7만 5,000명을 대상으로 한 조사를 실시했다. 지역을 한정하지 않고 널리 이뤄졌지만 응답자는 여성 비율이 불과 5%로 가장 여성 방문자가 많은 토렌트 사이트에 한정해도 여성 비율은 20%. 따라서 토렌트 사이트는 주로 남성이 이용하고 있다고 결론지었다.
이 조사 결과를 포함해 온라인으로 해적 행위를 하는 건 젊은 남성이라는 고정관념이 일반적이었지만 2023년 9월 EU 지적재산국 EUIPO가 발표한 조사에선 연령 분포 다양화가 나타나고 성별은 명확한 분포 가치나 통찰이 없는 관련성 낮은 변수로 간주하고 있다.
따라서 2024년 영국 노섬브리아대학 연구팀이 발표한 연구에선 해적판 사용자에 대해 성별을 포함한 조사가 실시됐다. 설문조사는 태국과 인도네시아 저작권 침해 추세를 자세하게 맵핑하는 걸 목표로 했다. 조사 결과 태국과 인도네시아에선 해적판이 심각한 문제이며 그 중에서도 음악, 영화, TV 프로그램 해적판이 활발해지고 있는 게 확인됐다.
해적판에서 인기 장르나 연령 등에 대해선 대다수 국가에서 보이는 경향과 같은 결과가 보였지만 성별을 포함한 분석을 하면 태국과 인도네시아에서 현저한 차이가 나타났다. 인도네시아 해적판 사용자 수를 성별로 보면 컴퓨터 소프트웨어만 남성이 조금 높고 음악, 영화, TV 등에선 여성 비율이 높다. 연구팀은 서별과 연령 차이가 해적판 소비 추세와 관련이 있는지에 대해선 직접 언급하지 않았지만 저작권 침해에 대해 국가별로 다양한 경향을 볼 수 있다며 저작권 침해 대책을 목적으로 한 정책과 전략은 콘텐츠 범주와 소비자 특성, 지역적 차이를 고려해야 한다고 밝혔다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.