아마존 에코와 구글 홈과 경쟁할 음성 어시스턴트 플랫폼으로 개발된 오픈소스 프로젝트인 윌로우(Willow)가 공개됐다. 윌로우는 저비용 하드웨어와 오픈소스 소프트웨어로 작동하며 대기업 서버에 음성 데이터가 전송될 위험이 없다고 한다.
윌로우는 칩 기업 에스프레시프(ESPRESSIF)의 IoT 개발 플랫폼인 ESP 박스를 이용한 오픈소스 음성 어시스턴트 플랫폼이다. ESP 박스 시리즈는 음성 어시스턴트 기능과 터치스크린, 센서, 적외선 컨트롤러 등을 사용해 인간과 컴퓨터 대화 장치와 제어 패널을 구축하는 게 가능하다고 한다.
깃허브에는 윌로우 음성 어시스턴트 소프트웨어 아키텍처나 구축, 설정 방법이 준비되어 있어 사용자는 ESP 박스를 구입해 구성을 해 저렴하게 음성 어시스턴트를 구축할 수 있다고 한다. 개발자는 목표로 성능, 정확성, 비용, 기능에서 아마존 에코, 구글 홈과 경쟁하는 음성 어시스턴트를 홈 어시스턴트나 기타 플랫폼에서 제공하는 것이라고 밝히고 있다. 100% 오픈소스와 사용자가 완전히 자가 호스팅하고 주방 카운터에서 사용할 수 있는 저비용 상용 하드웨어를 실현하겠다는 것이다.
윌로우는 USB 타입C 전원을 뺀 필요한 하드웨어가 50달러 정도면 구입할 수 있으며 전력 소비량도 높지 않다. 장치에서 음성 인식을 할 수 있는 것 외에 오픈AI 문자 인식 AI인 위스퍼를 기반으로 한 추론 서버도 지원 예정이다. 또 장치상에서 음성 인식을 위한 추론 서버를 자가 호스팅을 할 수 있어 음성 데이터가 외부로 노출될 걱정도 없다.
개발팀은 수천 사이클 음성 명령을 테스트한 결과 실패율은 불과 1% 미만이었다고 한다. 윌로우는 알렉사나 구글 홈보다 응답 시간이 빠르고 500밀리초 이내에 액션을 실시한다고 한다. 윌로우는 아직 초기 릴리스지만 앞으로 기능이 더 확충될 예정이라고 한다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.