중국 정찰 기구는 미국 상공을 2만m 높이로 횡단하고 2월 4일 사우스캐롤라이나주 앞바다에서 F-22 랩터 전투기에 격추됐다. 착수한 바다에서 미 해군이 이를 무사히 회수하고 이 장면을 공식 트위터에 공개했다.
공대공 미사일인 A9X 사이드와인더로 맞췄지만 탄 느낌은 없고 띠 모양으로 찢어져 있는 것 같은 느낌이다. 정찰에 사용되는 기계 부분은 뼈대와 태양광 패널 같은 검은판도 보인다. 보도에 따르면 미 공군 관계자는 운반하던 적재물은 수천 파운드 무게라고 하며 전체 길이는 60m, 총중량은 1톤 이상에 이르는 거대한 열기구라고 한다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.