생후 3개월 쥐와 생후 2년 쥐를 결합해 순환계를 공유하게 한 결과 고령 쥐 수명이 10% 연장된 것으로 나타났다. 하버드대학 유전학 연구팀은 생후 2개월 젊은 쥐와 생후 2년 늙은 쥐를 준비해 HPB(Heterochronic parabiosis)라고 불리는 수술을 실시, 두 마리 순환계를 결합했다.
이후 12주간 결합 상태를 유지했고 이 기간 중 두 마리는 동일 혈액과 세포를 공유했다. 12주간이라는 기간은 인간으로 따지면 8년에 상당한다고 한다. 12주 뒤 실시한 검사 결과 젊은 쥐로부터 혈액을 얻은 고령 쥐는 다른 쥐보다 오래 살아 혈액과 간의 생물학적 연령을 극적으로 줄였다고 한다. 또 두 마리를 떼어내 경과를 관찰했는데 분리 2개월 이후에도 회춘 효과는 지속되고 있었다고 보고됐다.
연구팀은 결합을 장기간 지속하면 결국 수명과 건강 수명이 연장되는 것으로 밝혀졌다며 어른 쥐가 완화되는지는 불분명하다고 밝혔다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.