지난 5월 22일 23시경 미국 국방부 청사인 펜타곤 부근에서 폭발이 일어났다는 가짜 이미지가 트위터 복수 계정에서 확산되면서 일부 미디어가 실수로 이를 사실처럼 보도했고 결국 주식 시장이 일시 하락했다.
전문가에 따르면 이미지 속 건물은 펜타곤과 별로 유사하지 않으며 AI에 의해 생성됐을 가능성이 있다고 한다. 다음날인 0시 27분 펜타곤이 위치한 버지니아주 알링턴 관할 소방서가 펜타곤 근처에서 폭발이 있었다는 이미지가 나돌고 있다는 걸 인식하고 있다며 펜타곤 부근에선 폭발이나 사건이 없었으며 일반 시민에게 직접적인 위험은 없다고 밝혔다.
이 가짜 뉴스는 군사 관련 뉴스 미디어나 러시아 국영 미디어인 RT 등이 보도했다가 나중에 철회했다. 공식 미디어 뿐 아니라 블룸버그를 가장한 가짜 계정과 트위터 인증 마크를 부여받은 수많은 계정으로 확산되며 정보를 받은 많은 사용자가 혼란스러워했다.
이번 사건은 트위터가 한때 저명인에게만 부여하던 인증 마크를 일반인이 살 수 있다는 구조로 바꾼 시점과 겹치면서 거대 플랫폼인 트위터가 어떻게 가짜 뉴스를 확산하기 쉬운 상태인지 문제를 부각했다는 지적이다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.