전 세계적으로 해적판 사이트에 대한 규제가 진행 중이며 사이트를 차단하거나 폐쇄하는 대처 외에 검색엔진 검색 결과에 해적판 사이트가 상위에 표시되지 않도록 하는 대처도 이뤄지고 있다. 그런데 진짜 에픽게임즈 개발자 포럼에 해적판 사이트 링크를 투고하는 것으로 해당 링크를 검색 결과 상위에 표시하는 수법이 퍼지고 있다는 보도가 나오고 있다.
보도에 따르면 2023년 11월경부터 몇 주간에 걸쳐 에픽게임즈 개발자 커뮤니티에 저작권 침해 관련 사기 링크가 많이 확인되고 있다는 것. 개발자 커뮤니티에는 주제별 페이지(Getting Started & Setup, Programming & Scripting)가 나뉘어져 있다.
해적판 사이트 자체는 검색 결과 상위에 표시되지 않지만 해적판 사이트에 대한 링크가 포함된 에픽게임즈 개발자 커뮤니티 게시는 검색 결과 최상위에 표시된다. 에픽게임즈 개발자 커뮤니티에 추가된 저작권 침해 관련한 사기성 주제는 수천 건이 확인되고 있으며 최신 영화나 인기 음악 등 제목을 내세워 해적판 콘텐츠를 홍보 중이다.
개발자 커뮤니티에는 링크가 걸린 사이트 대부분은 무료 계정이라고 칭하며 신용카드 번호 등을 등록시키는 형태로 만일 등록해도 목적한 해적판 콘텐츠를 시청할 수 있는 링크는 대부분 없다. 또 음악 불법 다운로드 링크로 되는 걸 클릭하면 다운로드 되는 건 해적판 음악 파일이 아니며 모든 종류 문제를 일으킬 가능성이 있는 바이러스 가능성이 높다고 한다.
검색엔진 평가가 높고 검색 결과에서 상위에 표시되는 에픽게임즈 같은 사이트를 이용하는 사기는 SEO 해킹 전략으로 불리며 구글이 해적판 플랫폼을 검색 결과에서 배제하는 움직임을 강화한 이후 효과적인 전략으로 간주된다. 타깃이 되는 건 에픽게임즈 뿐 아니라 페이스북이나 구글 맵, 세계 최대 온라인 서명 사이트인 체인지닷오알지, 스팀 등 유명 플랫폼이다. 또 대학 웹사이트 내에서 발견된 사례와 EU 관련 웹사이트가 악용된 사례도 과거 보도된 바 있다.
에픽게임즈 측은 자사는 이 문제를 조사하고 있으며 개발자 커뮤니티 규칙과 사용자 게시 요구 사항을 포함한 서비스 이용 약관 규칙을 위반하는 계정에 대책을 강구할 예정이라고 밝혔다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.