소행성 탐사기 오시리스-렉스가 소행성 베누 샘플을 회수해 지구에 투하한 건 지난 9월이다. 캡슐이 무사히 회수되고 이미지도 공개됐다. 모든 게 순조롭다고 보이던 미션이지만 생각하지 못한 문제가 발생했다. 일부 캡슐 뚜껑이 열리지 않는 것.
미항공우주국 나사(NASA) 측에 따르면 캡슐 개봉을 위해 시행착오를 겪었지만 뚜껑 걸쇠 35개 중 2개는 아무리 해도 제거할 수 없다고 한다. 지구 외 샘플이기 때문에 힘으로 무작정 열기도 쉽지 않다.
오시리스-렉스 캡슐 미션에서 사용이 허용된 도구를 이용해선 아무래도 열리지 않는다는 것이다. 앞으로 소중한 샘플과 안전을 확인하면서 새로운 개봉 방법을 살펴볼 예정이라고 한다. 다만 새로운 개봉 방법이라도 캡슐 내부 소재를 꺼내는 방법은 개봉 미션이 이뤄지는 글러브박스 내에서 할 수 있는 방법이어야 한다. 채취 샘플에 대한 과학적 안전성이 보중되지 않으면 안 되기 때문이다. 연구실 클린룸 기준도 만족해야 한다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.