게임 플랫폼인 스팀을 운영하는 밸브가 2024년 1월 1일 윈도7과 윈도8, 윈도8.1에서 스팀 지원을 종료한다고 발표했다. 2024년 이후 스팀 클라이언트가 윈도7과 윈도8에서 작동하지 않는다는 것.
밸브에 따르면 스팀 핵심 기능은 구글 크롬 기본 제공 버전에 따라 다르며 이전 버전 윈도에서 작동하지 않는 이유가 지원 중단 이유다. 윈도10 이상에만 존재하는 윈도 기능과 보안 업데이트가 필요하기 때문에 윈도7과 윈도8.1에선 작동하지 않게 된다는 것이다.
밸브는 지원 종료는 2024년이지만 윈도7과 윈도8, 윈도8.1 사용자에게는 빠른 업데이트를 적극 권장한다며 마이크로소프트는 2020년 1월 윈도7, 2023년 1월 윈도8.1 보안 업데이트와 기술 지원을 종료했다며 이 운영체제를 설치한 PC는 인터넷에 연결하면 새로운 악성코드와 악용 영향을 받기 쉽다고 지적했다. 성능 저하나 충돌이 발생할 수 있으며 멀웨어는 스팀 계정과 자격 증명을 훔칠 가능성이 있다는 것이다.
스팀은 매달 하드웨어와 소프트웨어 조사를 발표하고 있으며 2023년 2월 시점 조사 결과에 따르면 윈도7 사용자는 전체 중 1.435, 윈도8은 전체 0.34%, 윈도7 32비트는 0.09% 존재하고 있다고 한다. 다시 말해 이번 지원 종료 영향을 받는 건 전체 1.86%라는 것이다.
스팀에선 게임 구매 정보가 계정에 연결되어 있기 때문에 지원 종료로 구입한 게임이 사라지는 건 아니다. 또 게임에 따라선 저장 데이터도 클라우드로 보존 가능해 새로운 환경으로 바꿔도 그대로 게임을 계속 즐길 수 있다.
또 윈도7에서 윈도10으로 무료 업그레이드는 윈도 업데이트를 통해선 종료됐지만 미디어 제작 도구를 이용한 방법이라면 무료로 할 수 있다. 마이크로소프트는 윈도10 지원은 2025년 종료된다고 발표한 만큼 윈도10 사용자는 그 때까지는 스팀에서 플레이가 가능할 것으로 보인다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.