지난해 12월 메타가 US 특허로 메카니컬 아이볼 100(Mechanical eyeball 100) 신청을 했다. 인간 눈을 닮은 디자인 메탈 구체는 회전축 2개가 중심으로 교차해 움직인다. 구체에는 인간 눈 망막과 각막, 홍채 등 역할을 하는 부분이 있는 것 같지만 자세한 기술까지는 알 수 없다.
눈알만 있는 건 아니고 특허에는 머리도 세트로 이뤄져 있다. 눈에 내장한 센서로 주위를 보고 머신러닝으로 현실 속 사용자 눈 움직임을 학습하거나 연동하는 것으로 보인다.
특허 취득에 대해 메타는 취득한 기술은 반드시 자사 제품 서비스에 활용되는 건 아니라고 밝혔다. 메타는 지난해 11월 카네기멜론대학과 로봇 피부를 공동 개발하고 있다고 발표하기도 했다. 마크 주커버그는 목표로 하는 현실적인 가상 물체와 메타버스로 물리적으로 교류한다는 것에 필요한 툴일지 모른다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.