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애플이 3월 31일(현지시간) 전 세계 제조 파트너 100개 이상에서 애플 제품 제조에 사용되는 전력을 100% 신재생에너지로 대체해나가겠다고 발표했다. 이 계획에 따라 8GW 클린 에너지로 조달 가능해졌다. 이에 따라 이산화탄소 환산으로 연간 1,500만톤 온실가스 감축에 기여하고 도로에선 매년 340만 대 이상 자동차를 제거하는 효과를 낼 것으로 기대되고 있다.
지난해 7월 애플은 2030년까지 공급망 100% 탄소 중립 달성을 약속한다고 발표한 바 있다. 발표 이후 신재생에너지 전환을 결정한 공급업체 수를 크게 늘렸다. 이미 애플 본사는 전 세계 기업 활동에서 탄소 중립을 달성하고 2030년을 기한으로 하는 새로운 목표는 애플이 판매하는 모든 장치에 대한 기후 변화 영향을 실질적 제로화하는 노력이라고 언급하고 있다.
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애플은 그린본드를 통해 조달한 자금 47억 달러 투자 내역을 발표하고 이 자금을 전 세계 환경 프로젝트 지원에 투자한다고 밝힌 바 있다. 그린 본드는 지구 온난화 대책과 신재생에너지 등 환경 개선 효과가 있는 프로젝트에 필요한 자금을 조달하기 위해 발행하는 채권이다. 이곳은 미국과 덴마크 등 육상 풍력 발전과 태양광 프로젝트 기지를 건설하고 도로에서 자동차 2만대를 없애는 것에 필적한다고 한다.
애플은 또 공급업체가 재생에너지 목표를 달성하는 걸 돕기 위해 새로운 도구를 지속적으로 개발하고 있다. 또 애플이 제창하는 프로그램(Supplier Clean Energy Program)도 확산되고 있으며 중국에서도 지난 6개월간 15개사가 참여한 것으로 보고되고 있다.
차례로 대책을 내놓는 가운데 애플이 다음 목표로 설정한 건 새로운 에너지 저장 프로젝트다. 풍력과 태양광 발전은 전 세계 많은 지역에서 유효한 비용 효율적인 에너지를 원하지만 발전 중단이 보급에 큰 장벽이 되고 있다. 따라서 하루 동안 생성된 잉여 에너지를 저장해 뒀다가 전력이 가장 필요한 시간에 활용할 수 있는 배터리 프로젝트(California Flats) 노력에도 언급하고 있다.
종합적으론 애플은 순이익을 늘리면서 탄소발자국을 지속적으로 줄여가고 있으며 2030년을 목표로 차근차근 진행하고 있다. 만일 전 세계 기업이 이익 추구와 지구 온난화 대책을 양립할 수 있게 된다면 인간과 자연과의 공생이 실현될 날이 가까워질지 모른다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.