인도 카르나타카주에 위치한 대만 위스트론(Wistron) 아이폰 제조 공장에서 지난 12월 12일(현지시간) 임금 체불 불만으로 직원 2,000여 명이 돌과 쇠파이프로 공장과 사옥, 비품, 회사 차량 등을 닥치는 대로 터는 등 폭동이 일어나 132명이 체포되는 사태가 발생했다.
폭동이 일어난 건 야근 근무 직원과 오전 근무 직원이 교대하는 사이인 오전 5시 전후. 경비 직원은 당시 상황에 대해 교대할 때 타임카드를 누르지 않으면 밖으로 나올 수 없었고 충돌이 일어나 점점 확대됐다고 밝히며 서로 얘기하려 했지만 흥분은 걷잡을 수 없게 됐다고 말했다.
공장에는 1만여 명이 근무하고 있으며 대다수는 파견 직원이다. 불만의 불씨는 임금이 4개월 전부터 체불이나 감봉, 야근 등이 발생했기 때문. 한 직원은 공대 졸업생 초임이 월 2만 1,000루피라고 약속했지만 1만 6,000루피로 줄었고 지난 몇 개월은 공학부 이외 졸업생은 월 8,000루피까지 떨어졌다고 말했다.
이렇게 계좌로 입금되는 금액은 매달 줄어들고 있다면서 월 500루피만 입금된 직원도 있었고 결국 야간 근무가 끝날 무렵 폭도로 돌변하게 된 것이다.
이에 대해 경찰과 주 관계자는 공장 경비 강화와 폭도 적발, 원인 규명, 노동자 권리 보전에 전력을 다할 것이라고 성명을 발표했다. 열악한 환경에서 일하는 노동자에 대한 이해와 동정을 표시하면서도 불만이 있다면 왜 먼저 노동청에 상담을 하지 않았냐고 말하기도 했다.
어쨌든 이런 혼잡한 상황 속에서 사라진 아이폰만 수천 개에 달한다고 한다. 위스트론 측에 따르면 전체 피해는 43억 7,000만 루피에 달한다고 한다. 또 공장에서 만들던 건 인도 내수용인 아이폰SE이기 때문에 해외 생산 대수에는 영향이 없다고 한다. 위스트론은 지난 2000년 에이서에서 분사한 기업으로 애플 외에 마이크로소프트 등 대형 고객을 보유하고 있다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.