유럽우주국 ESA가 프로그래밍 가능한 화성 탐사 로버 소형 버전인 엑소마이(ExoMy)를 공개했다. 엑소마이는 2022년 화성을 향해 발사할 예정인 엑소마스(ExoMars) 로버 크기를 42cm 정도로 줄인 것으로 3D프린터만 있으면 누구라도 출력해 조립할 수 있다.
6바퀴로 주행하는 엑소마이 로버는 ESA가 실제로 행성 탐사용 로버 디자인 개발을 하는 연구소(Planetary Robotics Laboratory)에서 개발했다. 컴퓨터로는 라즈베리파이를 채택해 조립 설명서와 소스코드는 깃허브에서 구할 수 있다.
엑소마이를 만드는데 필요한 재료를 조달하려면 돈이 필요하다. 예산은 대략 500유로 정도로 저렴하지는 않다. 그럼에도 불구하고 드릴과 태양전지 패널, 카메라 마스트 등을 재현하고 원래대로라면 카메라가 있어야 할 부분은 사용자 정의 가능한 머리 부분은 여러 종류가 준비되어 있어 교체할 수 있다.
ESA 측은 엑소마이는 저렴한 비용으로 로봇 실험 연구를 하고 프로토타이핑을 위한 플랫폼 역할을 하기 때문에 단순한 장난감이 아니라면서 예를 들어 대학생이 로봇과 엑소마스의 사명을 배우기 위한 방법 중 하나로 미니어처 복제를 이용하기를 기대한다고 밝히고 있다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.