피존봇(PigeonBot)은 스탠퍼드대학 데이비드 렌팅 조교수가 이끄는 연구팀이 비둘기 날개 움직임을 연구하고 실물 날개를 이용해 만든 비둘기 로봇이다.
이 로봇 비둘기는 비둘기 시체에서 얻은 날개를 통해 풍동 실험을 진행하고 인간의 손목과 손가락에 상당하는 부분의 움직임이 날개 폭과 면적을 조정하고 필요한 양력을 얻게 해준다는 걸 발견했다. 피존봇의 날개는 원격 조작할 수 있도록 실제 비행시켜 새처럼 급선회가 가능하다는 것도 확인했다.
이 연구에선 날개의 미세한 구조는 날개를 펼칠 때 서로 단단하게 연결되고 접을 때에는 푸는 역할을 해 날개 모양이 유지된다는 것도 판명됐다. 새가 주로 발가락의 간단한 움직임만으로 자유롭게 하늘을 난다는 것도 증명하고 있다. 이런 성과가 쌓이면 새처럼 날개짓을 해 기상 조건에 관계없이 비행할 수 있는 무인 항공기가 앞으로 만들어질 수도 있을 것으로 보인다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.