호주에서 만들어진 음향관측소가 태양광 패널 400장을 이용한 녹음 장치를 100개 지역에 설치하고 5년간 끊임없이 자연에서 나오는 소리를 수집해왔다. 이런 소리를 분석해 계절마다 일어나는 환경 변화를 소리로 맵핑할 수 있다. 우주에 있는 별과 은하 데이터처럼 소리로 이뤄진 음향판 구글지도라고 할 수 있다.
이 프로젝트는 브리즈번에 위치한 퀼즐랜드대학 등 5개 대학 연구팀이 모여 음성 데이터는 클라우드에 저장해 자유롭게 들을 수 있도록 했다.
녹음장치를 배치한 곳은 사막과 초원, 관목지역, 온대, 아열대, 열대 숲 등 서로 다른 생태계 7개 지역이다. 이들 지역에서 개구리와 코알라, 개 짖는 소리 등 동물 울음소리를 포함한 자연의 소리를 녹음했다. 이렇게 만들어진 음향을 통해 특정 동물 울음소리를 어디에 가면 들을 수 있는지 등을 검색할 수 있다. 소리판 구글 스트리트뷰 같은 기능인 셈이다.
이렇게 녹음해두면 하루나 계절, 1년간 변화를 기록할 수도 있다. 만일 이변이 생기면 알기 쉬워진다. 해가 갈수록 뭔가 소리가 늘어나거나 줄어드는 등 변화를 통해 기후변화 영향인지 여부 등을 확인하거나 종의 성쇠를 알 수도 있다.
지난 5년간 2,000년 분량 소리에 해당하는 2PB라는 엄청난 데이터가 모였다고 한다. 어떤 세월이나 지역을 검색하면 바로 음원에 접근할 수 있다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.